Gilles de Sainte-Croix

Gilles de Sainte-Croix (947-1013) était un Duc de Trémanche en Occident, puis premier Rex Bellator du Royaume du Levant.
Il fût l'un des principaux meneurs de la Première Croisade, et participa activement à la prise de ???. Suite à ses exploits, il devint une légende en Occident et c'est naturellement qu'il fût élu Roi du Levant en 1011.
Son court règne établira tout de même les principales institutions du Royaume.

Biographie
Gilles né en 947. Il est le fils aîné du Duc de Trémanche, de la puissante famille des Sainte-Croix, possédant de nombreuse terres en Occident.
Il est élevé comme tout bon héritier de la noblesse landaise, et est fait chevalier en 965, à l'âge de ses 18 ans, par son oncle Raymond de Sainte-Croix.
Gilles sera très proche de son père à qui il sera fidèle jusqu'au bout, participant à divers conflits l'opposant à ses voisins.
En 979, Gilles devient Duc. Il est alors déjà âgé de 32 ans et possède une riche expérience de la guerre et de l'administration pour avoir assister son père pendant des années.
A peine assis sur le trône du Duché que Gilles devient un Seigneur respecté et aimé de ses vassaux.
Il devient l'arbitre de bon nombre de conflits sur son domaine et même en dehors.

Très pieux, il est l'un des premiers à répondre favorablement à l'appel du Concile à prendre la croix pour libérer la Terre Sainte.
En 1007, Gilles a 60 ans. De part son âge et son prestige, il sera l'un des principaux leaders.
Mais ses querelles avec Tancrède de Basseville et surtout Robert d'Epieux l'empêcheront de mener à bien ses objectifs.
Il pourra toutefois compter sur son cousin, Basile, qui le soutiendra tout le long de l'expédition.

Gilles deviendra célèbre l'année d'après, en libérant ???, faisant de la première croisade une réussite.
Il devient alors un véritable héros de l'Eglise. Des ménestrels chanteront ses exploits, les prêtres diront la messe en son nom. Le prénom "Gilles" sera beaucoup donné aux nouveaux nés.
Malgré cela, Gilles sera déçu de ne pas obtenir la suzeraineté sur la ville, les Barons Croisés préférant en faire une zone neutre dirigé par un évêque.
Il retournera alors dans son Duché.

3 ans plus tard, il reçoit la visite d'émissaire venant de Terre Sainte, lui demandant de revenir pour être élu Roi. En effet, son cousin Basile, resté au levant, a soutenu sa candidature et fait campagne pour lui.
Gilles accepte de revenir.
En 1011, il est élu premier Rex Bellator puis sacré au Temple par le Prima du Levant.

Excellent administration et brillant guerrier, Gilles mettra en place les bases du Royaume et défendra efficacement les territoires conquis.
Il n'aura pas le temps de faire plus car il mourra seulement 2 ans plus tard, à l'âge de 66 ans, éprouvé par des années de combat.

Gilles de Sainte-Croix n'a pas de descendance légitime, ses deux femmes successifs ne lui donnant que des filles. Mais tout les poulains du Levant se sentent comme ses enfants.
Il est devenu une légende et une figure paternelle pour le Royaume croisé. Pour les Rex Bellator qui lui ont succédé, il est un exemple à suivre, un modèle de courage et de droiture.